Seafar verwelkomt NRW-verkeersminister voor een blik op bediening op afstand
Op 17 juli 2026 bezocht Oliver Krischer, minister van Milieu, Natuurbehoud en Verkeer van Noordrijn-Westfalen, het Remote Operations Center van Seafar tijdens een havenrondleiding van Port of Antwerp-Bruges.
Op 17 juli 2026 verwelkomden we Oliver Krischer, minister van Milieu, Natuurbehoud en Verkeer van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen, om te tonen hoe bediening op afstand werkt: een Remote Operations Center van waaruit schepen worden genavigeerd door opgeleide Remote Operators. Het bezoek maakte deel uit van een havenrondleiding georganiseerd door Port of Antwerp-Bruges, en we waren trots om een van de stops op het programma te zijn.
De rondleiding werd georganiseerd door Port of Antwerp-Bruges in het kader van zijn samenwerking met Noordrijn-Westfalen, een van de belangrijkste binnenvaartregio's van Europa en een centrale partner van de haven langs de Rijncorridor.
Waarom dit bezoek telt
Noordrijn-Westfalen ligt in het hart van de Rijncorridor, de drukste binnenwater in Europa. De Rijn vervoert jaarlijks ongeveer 285 miljoen ton vracht, en op de corridor tussen Rotterdam en de Duits-Zwitserse grens heeft de binnenvaart een aandeel van ongeveer 40 procent van de vracht in tonkilometers, vóór weg en spoor. Die corridor in beweging houden is een gedeelde prioriteit voor de regio en voor Seafar.
De Rijn vervoert jaarlijks ongeveer 285 miljoen ton vracht. Op de corridor Rotterdam tot de Duits-Zwitserse grens heeft de binnenvaart ongeveer 40% van de vracht in tonkilometers, vóór de weg met 38% en het spoor met 22%.
Port of Antwerp-Bruges speelt in die corridor een centrale rol als maritieme toegangspoort die de Noordzee verbindt met het industriële hart van NRW. De minister pleit publiekelijk voor nauwere grensoverschrijdende samenwerking op de Rijn en voor de digitalisering van de transportketen. Die focus sluit rechtstreeks aan bij het werk van Seafar: binnenvaartschepen verbinden met Remote Operations Centers aan de wal, de afhankelijkheid van schaarse bemanning aan boord verminderen, en de operationele en regulatoire basis leggen voor een meer digitale waterweg.
Wat de minister zag
De Seafar-stop begon in de centrale ruimte met een korte toelichting door het team: wie Seafar is en waarom remote binnenvaart telt. Daarmee werd duidelijk dat het structurele tekort aan schippers een ander operationeel model vraagt, waarbij schepen vanaf de wal kunnen worden ondersteund.
Daarna ging het naar het Remote Operations Center, het hart van hoe remote varen werkt. Daar zag de minister een live demonstratie van binnenschepen die vanaf de wal worden genavigeerd door Remote Operators, gevolgd door vragen over hoe remote varen in de praktijk werkt, van de systemen aan boord en de veilige connectiviteit tot de gecertificeerde operators en de regulatoire goedkeuring die het mogelijk maken.
In onze woorden
De Rijn werkt alleen als de hele corridor werkt, en dat vraagt samenwerking tussen België, Nederland en Duitsland. Minister Krischer remote varen van dichtbij tonen, is een kans om aan te tonen dat de technologie om de binnenvaart bemand en varend te houden vandaag al bestaat, vanaf de wal.
Het grotere plaatje
Het bezoek past in een bredere verschuiving. De waterweg wordt vanuit twee richtingen tegelijk digitaal: het netwerk, via op afstand bediende sluizen, bruggen en digitaal verkeersmanagement, en het schip, via bediening op afstand. Wanneer een havenbedrijf als Port of Antwerp-Bruges de verkeerstop van een belangrijke Rijnregio de bediening van schepen vanaf de wal laat zien, is dat een signaal dat beide kanten van die verschuiving serieus worden genomen. De rol van Seafar is de scheepskant, en die is een onderdeel van wat de toekomst van de binnenvaart veiligstelt.
Seafar dankt Port of Antwerp-Bruges voor de organisatie van het bezoek en voor het opnemen van Seafar in het programma.