Seafar accueille le ministre des Transports de Rhénanie-du-Nord-Westphalie pour un aperçu des opérations à distance

Le 17 juillet 2026, nous avons accueilli Oliver Krischer, ministre de l’Environnement, de la Protection de la nature et des Transports du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, afin de lui montrer le fonctionnement de la navigation à distance : un centre d’opérations à distance depuis lequel des navires sont pilotés par des Remote Operators formés. Cette visite s’inscrivait dans une tournée portuaire organisée par le Port of Antwerp-Bruges, et nous étions fiers de figurer au programme.

La tournée a été organisée par le Port of Antwerp-Bruges dans le cadre de sa coopération avec la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, l’une des principales régions de navigation intérieure d’Europe et un partenaire central du port le long du corridor rhénan.

La Rhénanie-du-Nord-Westphalie se trouve au cœur du corridor rhénan, la voie navigable intérieure la plus fréquentée d’Europe. Le Rhin transporte chaque année environ 285 millions de tonnes de fret, et sur le corridor entre Rotterdam et la frontière germano-suisse, la navigation intérieure représente environ 40 % du fret en tonnes-kilomètres, devant la route et le rail. Maintenir ce corridor en mouvement est une priorité partagée par la région et par Seafar.

Le Port of Antwerp-Bruges joue un rôle central dans ce corridor en tant que porte maritime reliant la mer du Nord au cœur industriel de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Le ministre plédoie publiquement pour une coopération transfrontalière renforcée sur le Rhin et pour la digitalisation de la chaîne de transport. Cet objectif rejoint directement le travail de Seafar : relier les bateaux de navigation intérieure à des centres d’opérations à distance à terre, réduire la dépendance à l’égard d’un équipage embarqué en nombre insuffisant, et poser les bases opérationnelles et réglementaires d’une voie navigable plus numérique.

L’étape chez Seafar a commencé dans la salle centrale par une brève introduction de l’équipe : qui est Seafar et pourquoi la navigation intérieure à distance compte. Il est apparu clairement que la pénurie structurelle de conducteurs de bateaux exige un autre modèle opérationnel, dans lequel les navires peuvent être assistés depuis la terre.

La visite s’est poursuivie au centre d’opérations à distance, le cœur du fonctionnement de la navigation à distance. Le ministre y a assisté à une démonstration en direct de bateaux de navigation intérieure pilotés depuis la terre par des Remote Operators, suivie de questions sur le fonctionnement concret de la navigation à distance : des systèmes embarqués et de la connectivité sécurisée aux opérateurs certifiés et à l’autorisation réglementaire qui rendent cela possible.

Cette visite s’inscrit dans une transformation plus large. La voie navigable se numérise simultanément sur deux fronts : le réseau, via des écluses, des ponts et une gestion du trafic télécommandés, et le navire, via le pilotage à distance. Lorsqu’une entreprise portuaire comme le Port of Antwerp-Bruges montre au responsable des transports d’une région rhénane majeure comment exploiter des navires depuis la terre, c’est un signal que les deux volets de cette transformation sont pris au sérieux. Le rôle de Seafar concerne le côté navire, et il contribue à sécuriser l’avenir de la navigation intérieure.

Seafar remercie le Port of Antwerp-Bruges pour l’organisation de la visite et pour avoir intégré Seafar au programme.